Implante hormonal: como funciona no corpo

O implante hormonal funciona como um pequeno reservatório colocado sob a pele: o hormônio sai dele aos poucos, chega à circulação e atua nos tecidos e no sistema que regula a produção hormonal do próprio corpo. A liberação é contínua, mas não exatamente constante, e o efeito depende do hormônio usado. No implante contraceptivo de etonogestrel, o objetivo é impedir a ovulação; nos implantes usados em reposição, a ideia é suprir uma deficiência hormonal comprovada. Entender esse mecanismo ajuda a saber o que esperar e por que o acompanhamento é necessário.

Do implante para a corrente sanguínea

O implante fica no tecido subcutâneo, a camada de gordura logo abaixo da pele. Dali, o hormônio se difunde lentamente para os pequenos vasos da região e entra na circulação. Por esse caminho, ele não passa primeiro pelo fígado, como acontece com os comprimidos, o que muda a forma como o organismo o processa.

A quantidade que chega ao sangue depende de vários fatores:

• a dose e o tipo de hormônio;
• o formato e o material do implante (bastão, tubo de silicone ou pellet);
• a irrigação e a quantidade de gordura no local de inserção;
• características individuais de absorção e metabolismo.

Por isso duas pessoas com o mesmo implante podem ter níveis hormonais diferentes.

Estável, mas não constante

É comum ouvir que o implante "mantém o hormônio estável, sem picos". Isso é parcialmente verdade. Em comparação com injeções de intervalo curto, a variação costuma ser menor. Mas a liberação não é igual do primeiro ao último dia: em geral é mais alta nas primeiras semanas e diminui gradualmente com o tempo. Nos implantes absorvíveis, a liberação cai à medida que o pellet se dissolve.

Nos implantes manipulados, há um fator a mais: o conteúdo e a velocidade de liberação podem variar de um lote para outro, o que torna o efeito menos previsível. Esse foi um dos problemas apontados quando a Anvisa suspendeu, em outubro de 2024, a manipulação, a venda, a propaganda e o uso desses implantes.

Como o organismo responde

No implante contraceptivo

O implante de etonogestrel libera um progestagênio que age de três formas principais:

• bloqueia a ovulação, ao reduzir o pico hormonal que faz o ovário liberar o óvulo;
• espessa o muco do colo do útero, dificultando a passagem dos espermatozoides;
• altera o endométrio, a camada interna do útero.

Essa última ação explica o efeito mais comum: mudança no padrão de sangramento, que pode ficar irregular, mais espaçado, prolongado ou ausente. O implante contraceptivo não repõe estrogênio e não é usado para tratar menopausa.

Nos implantes de reposição

Quando o hormônio vem de fora, o cérebro percebe níveis mais altos no sangue e reduz os sinais que estimulam as glândulas. É o chamado mecanismo de retroalimentação. No homem, a testosterona externa reduz os hormônios LH e FSH, e com isso os testículos diminuem a produção de testosterona e de espermatozoides. É por esse caminho que a reposição pode afetar a fertilidade, tema detalhado no conteúdo sobre implante de testosterona.

O hormônio também pode ser transformado em outros. Parte da testosterona é convertida em estradiol e em di-hidrotestosterona, o que ajuda a explicar efeitos como acne, queda de cabelo e aumento das mamas em algumas pessoas. Em mulheres na pós-menopausa, o estradiol atua nos centros que regulam a temperatura e nos tecidos genitais, o que está ligado ao alívio de ondas de calor e secura vaginal. Quem tem útero precisa associar um progestagênio para proteger o endométrio, como explica o conteúdo sobre reposição hormonal feminina.

Quanto tempo dura e o que acontece quando acaba

A duração depende do produto. O implante contraceptivo de etonogestrel tem prazo de uso definido em bula. Nos implantes de reposição, o efeito costuma durar alguns meses e varia de pessoa para pessoa.

Quando a liberação diminui, os sintomas que motivaram o tratamento tendem a voltar. Um cuidado importante é não decidir a reinserção apenas pela volta dos sintomas: colocar um novo implante enquanto o anterior ainda libera hormônio pode somar doses e elevar os níveis acima do esperado. Os exames de controle ajudam a orientar esse momento.

Inserção e retirada, passo a passo

1. Preparo: o médico confirma a indicação, marca o local e faz a limpeza da pele.
2. Anestesia local: aplicada na região onde o implante será colocado.
3. Inserção: o implante é introduzido no tecido subcutâneo com um aplicador próprio ou por uma pequena incisão.
4. Curativo: o local é coberto, e o médico orienta sobre cuidados nos dias seguintes.
5. Retirada (não absorvíveis): com anestesia local, uma pequena incisão permite remover o implante ao fim do período ou se houver efeito adverso.

Nos dias após a colocação, dor leve, roxo e inchaço são esperados. Vermelhidão que aumenta, calor, secreção ou febre exigem avaliação. Raramente o implante pode sair pela pele ou mudar de posição.

Por que não dá para "desligar" o implante

Essa é a principal diferença prática em relação a gel, adesivo ou comprimido. Se surgir um efeito indesejado, essas vias podem ser suspensas ou ajustadas no mesmo dia. Com o implante, o hormônio continua sendo liberado até a retirada, no caso dos não absorvíveis, ou até o fim do ciclo, no caso dos absorvíveis. Essa característica pesa na escolha da via, como mostra o conteúdo sobre tipos de implantes hormonais.

No Instituto AG, a escolha da forma de tratamento hormonal é feita depois de uma avaliação individual, considerando indicação, histórico e possibilidade de ajuste.

Perguntas frequentes

O hormônio do implante passa pelo fígado?

Não na primeira etapa. Como é absorvido pelo tecido sob a pele e cai direto na circulação, ele não passa pelo fígado antes de chegar ao restante do corpo, como acontece com os comprimidos. Isso não elimina outros riscos do hormônio, que continuam existindo.

Dá para sentir o implante sob a pele?

Em geral, sim. O implante contraceptivo pode ser palpado na parte interna do braço, e é recomendável que a própria usuária consiga senti-lo. Se ele deixar de ser percebido ou mudar de lugar, o médico deve ser procurado.

O implante para de funcionar de uma vez?

Não. A liberação diminui aos poucos, e por isso os sintomas também costumam voltar de forma gradual. No contraceptivo, o prazo de proteção é definido em bula e não deve ser ultrapassado.

Depois de retirar o implante contraceptivo, a fertilidade volta?

Na maioria das mulheres, a ovulação retorna pouco tempo depois da retirada. Quem não deseja engravidar precisa iniciar outro método logo após a remoção.

Referências

• Conselho Federal de Farmácia. Chips da beleza: Anvisa proíbe e alerta sobre hormônios implantáveis manipulados, outubro de 2024.