Avaliação de bioimpedância: como é o exame, preparo e como ler o resultado

A avaliação de bioimpedância é um exame rápido e não invasivo que estima a composição do corpo, separando o peso em gordura, massa magra e água, a partir da resistência a uma corrente elétrica de baixa intensidade. O exame leva poucos minutos, não dói e não usa radiação. Para que o resultado seja útil, porém, dois cuidados são essenciais: seguir o preparo indicado e entender que os números do laudo são estimativas, mais confiáveis para acompanhar mudanças ao longo do tempo do que como valor absoluto.

Como o exame funciona

O aparelho envia uma corrente elétrica imperceptível pelo corpo e mede a resistência a ela. Músculos e outros tecidos com bastante água conduzem bem a corrente; a gordura conduz pouco. Com essa medida, mais peso, altura, idade e sexo, o equipamento aplica equações desenvolvidas em estudos com grupos de pessoas e calcula os componentes do corpo.

Há equipamentos de vários tipos: com eletrodos em mãos e pés, em que a pessoa fica de pé sobre uma plataforma; com eletrodos adesivos, com a pessoa deitada; e aparelhos que medem só pelos pés ou só pelas mãos. Alguns usam uma única frequência de corrente, outros várias. Essas diferenças fazem com que aparelhos distintos possam dar resultados diferentes para a mesma pessoa no mesmo dia.

Como se preparar

O preparo serve para manter a água corporal o mais estável possível, já que ela é o fator que mais interfere na medida. Cada serviço tem seu protocolo, e é ele que deve ser seguido. As orientações mais comuns incluem:

• jejum de algumas horas antes do exame;
• não fazer exercício intenso nas horas anteriores, de preferência desde o dia anterior;
• evitar bebida alcoólica no dia anterior;
• evitar cafeína em excesso antes do exame;
• manter a hidratação habitual, sem beber muita água de uma vez nem ficar desidratado;
• urinar antes da avaliação;
• retirar objetos de metal, como relógio, anéis e brincos;
• não aplicar cremes nas mãos e nos pés, quando o aparelho usa eletrodos de contato;
• para mulheres, considerar a fase do ciclo menstrual, já que a retenção de líquido pré-menstrual pode alterar o resultado.

Para comparar duas avaliações, o ideal é repetir o mesmo preparo, no mesmo horário e no mesmo aparelho.

Como é o exame

1. A equipe confere peso, altura e dados como idade e sexo.
2. A pessoa fica alguns minutos em repouso, em pé ou deitada, conforme o equipamento.
3. Mãos e pés são posicionados sobre os eletrodos, ou os eletrodos adesivos são colocados.
4. A medição dura poucos segundos a alguns minutos, e a corrente não é percebida.
5. O equipamento gera o laudo, que é interpretado pelo profissional junto com os demais dados da avaliação.

Como ler o laudo

Os itens variam conforme o aparelho. Os mais comuns são:

• Água corporal total: quantidade estimada de água no corpo. Alguns equipamentos separam água dentro e fora das células, o que ajuda a perceber retenção de líquido.
• Massa magra: tudo que não é gordura, incluindo músculos, órgãos, ossos e água.
• Massa muscular esquelética: a parte estimada da massa magra que corresponde aos músculos. É útil para acompanhar a preservação muscular durante o emagrecimento e o envelhecimento.
• Massa de gordura e percentual de gordura: a quantidade estimada de gordura, em quilos e em proporção do peso.
• Distribuição por segmentos: alguns aparelhos estimam a composição de braços, pernas e tronco. Essas estimativas segmentares são menos precisas do que as do corpo inteiro.
• Ângulo de fase: um valor derivado diretamente da medida elétrica, associado à integridade das células e ao estado nutricional. É usado sobretudo em contextos clínicos e em comparação com a própria pessoa ao longo do tempo.

O que é calculado, e não medido

Itens como gordura visceral, idade metabólica e taxa metabólica basal são calculados por fórmulas. A gordura visceral, por exemplo, é medida de forma mais confiável por exames de imagem; na bioimpedância, é uma estimativa. A taxa metabólica do laudo é derivada da massa magra; o gasto energético de repouso medido de fato vem da calorimetria indireta.

Cuidados na interpretação

• Valores de referência variam entre equipamentos e populações; o laudo de um aparelho não deve ser comparado com o de outro.
• Pequenas variações entre avaliações próximas podem ser apenas variação do método.
• Os resultados ganham sentido quando somados à circunferência da cintura, aos exames de sangue, à força, aos sintomas e aos objetivos de cada pessoa.

Limitações do método

• Hidratação: desidratação tende a superestimar a gordura; retenção de líquido tende a subestimá-la.
• Preparo: refeição recente, exercício, álcool e calor alteram o resultado.
• Diferença entre aparelhos: tecnologia, posição dos eletrodos e equações mudam os números.
• Populações específicas: em pessoas com obesidade importante, inchaço por doenças do coração, rins ou fígado, lipedema, atletas com muita massa muscular, crianças e idosos, as equações podem ser menos precisas.
• Não é diagnóstico: o exame não diagnostica obesidade, sarcopenia ou doenças metabólicas sozinho; serve como informação complementar.

Quem não deve fazer

O exame geralmente não é realizado em pessoas com marca-passo, desfibrilador implantável ou outros dispositivos eletrônicos implantados, nem em gestantes. Próteses metálicas e alguns implantes podem interferir na leitura e devem ser informados antes da avaliação.

Com que frequência repetir

Depende do objetivo. Em acompanhamento de emagrecimento ou de mudança de composição corporal, intervalos de algumas semanas a poucos meses costumam ser suficientes para que as mudanças superem a variação do método. O uso do exame ao longo do tratamento está detalhado em Bioimpedância no emagrecimento, e a diferença em relação à calorimetria em Calorimetria e bioimpedância.

O Instituto AG realiza a bioimpedância dentro da avaliação clínica, e o resultado é interpretado junto com a história, o exame físico e os demais exames de cada paciente.

Perguntas frequentes

A bioimpedância dá choque ou dói?

Não. A corrente é de intensidade muito baixa e não é percebida. O exame é rápido, não invasivo e não usa radiação.

Por que preciso de jejum para fazer bioimpedância?

Porque a alimentação e a bebida alteram temporariamente a distribuição de água no corpo, o que muda a medida elétrica. O jejum e os demais cuidados do preparo ajudam a obter resultados comparáveis entre uma avaliação e outra.

O percentual de gordura da bioimpedância é exato?

Não. É uma estimativa com margem de erro, que pode variar conforme o aparelho e o estado de hidratação. O exame é mais útil para acompanhar a tendência ao longo do tempo, no mesmo equipamento e com o mesmo preparo.

Posso fazer bioimpedância menstruada?

Pode, mas a fase do ciclo, principalmente os dias anteriores à menstruação, pode alterar a água corporal. Para comparar avaliações, o ideal é repeti-las em fases semelhantes do ciclo, quando possível.